Dry Bones : Jurassic Longmire

Danny Lone Elk était non seulement un chef de famille cheyenne mais aussi le propriétaire d'un vaste ranch de 4 000 hectares au coeur du comté d'Absaroka, Wyoming. Quand le shérif Walt Longmire vient le repêcher dans un réservoir, le vieil indien est raide, les yeux et le bout des doigts mangés par les tortues du coin. D'accord, Danny n'était pas en super forme, ancien alcoolique, bourré de médocs. Mais de là à se noyer comme le premier poivrot. C'est étrange. Surtout que sur la propriété du ranch, une équipe de paléontologues a mis à jour ce qui sera peut-être le plus grand fossile de T Rex de tous les temps. Le genre de paquet d'os qui se négocient jusqu'à huit millions de dollars. L'équipe de recherches avait passé un accord d'exploitation avec la famille de Danny qui, lui, avait assuré, qu'à sa mort, ses terrains iraient dans les mains du Cheyenne Conservancy. Là dessus un procureur adjoint vient mettre son nez pour mettre le T Rex à l'abri de tout esprit mercantile, au nom de l'Etat fédéral. Walt Longmire affiche son flegme habituel sur ces questions de dinosaures mais se montre plus tenace sur l'origine du décès de Danny Lone Elk, persuadé par ailleurs que c'est ce Cheyenne qui est venu le voir dans des rêves de plus en plus fréquents. Etre deux coups de fils, il doit aussi préparer le retour, pour quelques jours, de sa fille Cady, avec sa petite fille à peine âgé de cinq mois ! Entouré du chien, de Lucian, son vieux pote shérif et d'Henry Standing Bear, Longmire va sillonner les ravines et les plaines soumises aux pires orages, pour tenter de comprendre les enjeux autour du T Rex.
Déjà la douzième enquête pour le shérif de Craig Johnson. S'il ne retrouve pas la flamme de Little Bird, Molosses ou Enfants de poussière, il essaye toujours de ne pas se répéter. Le cadre, ici, est plutôt original, et même très intéressant puisque le Wyoming est le lieu sur Terre où l'on a trouvé le plus grand nombre de fossiles de T Rex, avec toutes les questions de droits que cela doit soulever. Mais Dry Bones manque quand même d'un bon gros méchant, ce qui fait souvent le sel d'un polar digne de ce nom. Bien sûr, il y a encore, les éléments, ici les orages diluviens, pour mettre Longmire dans la difficulté mais le roman hésite peut-être à dresser un vrai salaud, une belle ordure. Reste le plaisir de dialogues omniprésents, drôles, sincères, qui ont l'avantage de donner beaucoup de rythme à l'histoire. Pas le meilleur Craig Johnson. Pas le pire non plus. On espère plus d'actions dans les prochains. Et vu ce qui se trame en parallèle à Philadelphie, ça devrait être le cas...
Un petit mot pour regretter les précédentes couvertures noires et très élégantes de Gallmeister.

Dry Bones (trad. Sophie Aslanides), ed. Gallmeister, 342 pages, 23 euros