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The killer inside me

Littérature noire

Les leçons du Mal : écrivez 100 fois " je ne convoiterais point "

Les leçons du Mal : écrivez 100 fois " je ne convoiterais point "

Thomas H. Cook a des comptes à régler avec la bonne société américaine. Et chez les enseignants particulièrement. Dans Les leçons du mal, son protagoniste Jack, est l'héritier d'une (ex-) riche famille du sud, empreint de moralité encore une fois, d'un certain sens de la grandeur d'âme. Il enseigne d'ailleurs aux humbles de Lakeland, trou perdu du Mississippi. Tous ses élèves ne sont pas des cadors loin s'en faut mais il leur enseigne les personnages les plus maléfiques de l'Histoire. Pour en tirer, chaque fois, une morale. Et quand l'occasion se présente, Jack décide d'aider le jeune Eddie, fils du " tueur de l'étudiante ". Quelle erreur...

Encore une fois James H. Cook distille doucement le venin dans cette société hyper-hiérarchisée. Avec ses Blancs, ses pauvres et ses Noirs. Parce que Jack, comme d'autres personnages des livres de Cook, étouffe sans se l'avouer dans ce monde conformiste. C'est pour cela qu'il veut aider Eddie, une façon chrétienne de racheter des pêchés. Mais forcer sa nature n'est pas simple ou neutre. Le lecteur sait, encore une fois, qu'un drame s'est produit, qu'une tragédie irréversible s'est déroulée mais qu'il est encore trop tôt pour tout savoir. Alors le fil se déroule brillamment, un cocktail douloureux de non-dits, de mauvais jugements, de paranoïa avec une pincée de sentiments mais aussi de violence rurale, de brutes mal dégrossies. Car c'est aussi un tableau de ce Sud du milieu des années 50, peu enclin à évoluer.

Les leçons du mal donne une certaine fièvre tout comme il provoque la colère, car c'est une histoire si simple, mais tellement vraie, que le lecteur enrage. Thomas H. Cook a vraiment le don de creuser là où ça fait mal. Il faut absolument lire son oeuvre, à la fois noire, gothique et mélancolique. " S'habituer à souffrir, c'est l'étoffe dont est faite la vie. "

Les leçons du mal, ed. seuil, 357 pages, 21, 50 euros.
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