Collector : une nouvelle de Jim Thompson parue en 1965 dans le Hitchcock Magazine (12)

Le grand Jim Thompson était décidément une machine de guerre en terme d'écriture, passant du scénario (avec Kubrick) au roman... et à la nouvelle. En 1965, en France, le Hitchcock Magazine (qui continuera à paraître jusque dans les années 90) publie dans son numéro 54, en octobre 1965 The frightening frammis, traduit comme il se doit dans cette période un peu trouble pour les traducteurs (ici Gersaint) par Une belle salade. Jim Thompson est sans doute déjà un nom suffisamment important à l'époque pour que la nouvelle face la Une du mag dans un dessin magnifique, typique de l'époque. Au sommaire, il y avait également ce mois-là des nouvelles de Helen Nielsen, Dennis Lynds, C. B. Gilford, Donald Honig et Edwin P. Hicks. Je ne crois d'ailleurs avoir jamais rien lu de ces derniers.

Comme d'habitude avec Big Jim, il y est ici question d'un pauvre bonhomme, escroc à la petite semaine, pas vraiment doué, qui rencontre une femme ambitieuse et malheureuse. Mitch voit la possibilité de mettre la main sur 50 000 dollars en traveller chèque mais Bébé (elle n'a pas d'autre prénom) n'est pas aussi ingénue... évidemment. Une belle salade se déroule dans une sorte de banlieue de Los Angeles, dans un motel (LA marque de Thompson) hors saison. C'est un peu foutraque comme intrigue mais l'auteur retombe sur ses pieds avec un final, en forme de comédie dramatique. Il y a une autre nouvelle qui était paru trois ans plus tôt dans le Hitchcock Magazine, mais aussi trois ou quatre autres éparpillées, et ce serait peut-être une bonne chose que Rivages, attaché à la retraduction de l'oeuvre de Thompson, les déniche et les glisse, soit dans un recueil, soit à la fin de nouvelles traductions.