Littérature noire
5 Décembre 2014
C'est un fait bien établi désormais, Thomas H. Cook est un grand écrivain. Dont, d'ailleurs, en France, on ne connaît pas toute l'oeuvre puisque plusieurs éditeurs, outre le Seuil, traduisent et publient chaque année de nouveaux romans. Le secret des tranchées, une nouvelle, fait ainsi partie de ses nouveautés, chez Ombres Noires, qui s'est mis à sortir, depuis cette année, des nouvelles, puisées chez CJ Box, Michael Mention et d'autres. Pas de crimes cette fois, pas de disparition, pas de femmes, ni d'image du père, Le secret des tranchées est un face à face entre deux anciens soldats de la Guerre 14/18 (mmm... bon coup de marketing pour les 100 ans !)
L'amateur de Cook retrouvera tout de même ici le personnage, fréquent dans toute l'oeuvre du romancier de Cap Cod, un peu embourgeoisé et très cultivé, amateur de littérature, en la personne de Franklin Altman. Allemand, devenu Américain, issu d'une famille aisée qui a fuit l'Allemagne après le premier conflit mondial. Le soir d'une conférence sur le sujet, alors qu'il approche les 80 ans, un vieil homme s'approche de lui, timide, un peu miséreux, avec un manuscrit dans les mains. Altman, heureux de rencontrer un compatriote et ravi de partager un dîner, l'invite au restaurant. La discussion s'installe, parfois avec un malaise, autour de la Première Guerre Mondiale, de la défaite, de l'humiliation de l'Allemagne.
Le secret des tranchées est empreint du talent de Thomas H. Cook. En 80 pages, on lit encore cette finesse, cette psychologie élégante, caractéristiques de l'auteur. Pourtant, même si le thème est génial, à savoir les hasards de l'Histoire, la puissance des patronymes (un angle que l'on connaît chez Cook quand on lit les titres de ses romans) et finalement les hoquets du monde, même avec tout ça, cette nouvelle reste anecdotique. Parce qu'avec Cook on veut rentrer dans la tête des personnages, on veut un peu plus que 80 pages. Ce n'est pas très objectif, pas très constructif comme commentaire mais voilà, c'est trop peu. On reste vraiment sur notre faim, les dernières lignes se voulant rocambolesques, surprenantes, eh bien non. Ou alors il fallait nous pondre deux, trois nouvelles ! Et ce n'est pas l'interview qui clôt le roman qui me fera changer d'avis. Mais si vous en voulez un autre, d'avis, il y a celui de Jean-Marc Laherrère.
Le secret des tranchées, Thomas H. Cook, ed. Ombres Noires, 96 pages, 8 euros.